回帖：直隶州（因为它是省直管的），它和散州的区别是可以管县的，但官员级别和散州确是一样的（都是五品）。他和府的区别是直隶州有自己的辖境（即不属于任何它下属的县的地区由直隶州官员直接管理），而府只是管下属的散州和县，自己没有直接管理的土地（类似于恩施州政府只能管恩施市和其他一些县级单位，自己没有直接管理的土地，那怕是州政府大院都是恩施县级市的管辖范围）。
明清不但有直隶州、散州，还有直隶厅、厅。后者多设在偏远省份少数民族聚居区以及一些边海防要地，地位低于府，但略高于直隶州、散州，厅的长官为同知或通判。直隶厅、厅应属“因官设治”，同知、通判本知府属官，担负所谓”清军理事，抚绥民夷”的要务，其中直隶布政使的视同直隶州，也有隶属将军或道员的。